Inštitut je del ameriške univerze v Bejrutu, kjer je nekoč tudi sama Hadid študirala na matematični fakulteti. Nova stavba se nahaja na majhnem območju s 7 m reliefne razlike med severno in južno mejo, vendar so arhitekti tam lahko postavili javne prostore, upoštevali glavne smeri gibanja v kampusu in celo ohranili 120 -180 let stara smokva in cipres, ki so tu rasle prej. Tako se je stavba znašla na križišču glavnih poti univerzitetnega kampusa.
To je bilo doseženo zahvaljujoč zmanjšani površini prvega nadstropja stavbe: nad njo se znatno razširi, tudi s pomočjo 21-metrskega konzolnega prizidka. Zahvaljujoč temu je v nadstropju urejeno dvonadstropno dvorišče, na strehi pa je še en javni prostor - terasa.
Dvorana za 100 gledalcev je potopljena v tla in ima ločen vhod, da ne moti študentov med tamkajšnjimi konferencami. V pritličju so pisarne in seminarske sobe, v drugem nadstropju pa raziskovalne sobe, do katerih je mogoče dostopati od zunaj po dolgi klančini, ki se lepo zavije okoli dreves. Na inštitutu so tudi čitalnica, studii za udeležence konferenc in drugi prostori, ki jih združuje atrij.
Inštitut Issam Fares, ki nosi ime svojega sponzorja - libanonskega poslovneža in politika, se ukvarja s perečimi problemi arabskega sveta - od usode beguncev in pomanjkanja vode do urbanizma in vloge ZN na Bližnjem vzhodu. Služil naj bi kot odprt forum za razprave o vseh teh temah.
