Struktura je pokrita z več kot 1 hektarjem zelene strehe, zasajene s skoraj 2 milijona primerkov različnih rastlin, značilnih za floro severne Kalifornije. Ta trata, skupaj s sončnim trakom po obodu, je glavni energetski element nove stavbe, ki naj bi postala največja na svetu, ki je prejela platinasto potrdilo o trajnosti LEED.
Akademijin kompleks prepričljivo dokazuje, da "zelena" arhitektura ne sme biti grda, da učinkovitost ni sinonim za neprivlačnost. Renzo Piano je v kombinaciji visokotehnoloških in organskih oblik ustvaril nepričakovano klasično zgradbo, katere "portik" glavne fasade spominja na starodavne in klasicistične templje ter na delo Miesa van der Roheja. In poleg novih sten in stropov so deli stare zgradbe Akademije, uničeni s potresom leta 1989, zasnovani v duhu neoklasicizma iz 1930-ih, ki so vključeni v splošno zasedbo, videti presenetljivo nerodno.
Pri načrtovanju se je Piano soočil s težko nalogo povezati 8 raziskovalnih enot v eno stavbo, shrambo za 20 milijonov izvodov zbirke Akademije znanosti, Naravoslovnega muzeja, akvarija in planetarija, ki se nahajajo v 12 stavbah različnih časov., postavljeno v obdobju od 1916 do konca osemdesetih let. Osrednji "hrib" stropa zgradbe skriva preddverje z javorjevim gajem. Zahvaljujoč strmim pobočjem v stavbo vstopi hladen zrak, ki se širi skozi prostore okoli glavnega preddverja. Dve drugi zeleni gori se nahajata nad planetarijem (z akvarijem v enem nadstropju spodaj) in kupolasto dvorano razstave "Deževni gozdovi sveta", ki zajema 4 etaže stavbe.
Precejšen del razstav dela Akademije znanosti, odprtih za javnost, je namenjen okoljskim problemom: onesnaževanju okolja, izginotju živalskih vrst in globalnemu segrevanju. Zgradba sama pomaga uresničiti to izobraževalno poslanstvo: obiskovalci se lahko povzpnejo na njeno zeleno streho in spoznajo številne uporabne funkcije, ki jih opravlja, vključno s toplotno in zvočno izolacijo, zbiranjem deževnice itd., Ki samodejno odpira vrata: njihova naloga je ujeti veter iz ocean in ga uporabite za naravno prezračevanje dvoran.
Renzo Piano je za stene in tla stavbe uporabil visoko prozorno steklo, da bi okrepil občutek enotnosti med notranjostjo stavbe in okolico - parkom Golden Gate. Po njegovih besedah je hotel ustvariti vtis, da so zeleno preprogo parka nekoliko dvignili in pod njo postavili stavbo - kot sestavni del njegovega naravnega okolja.
Akademija stoji nasproti
Zdi se, da muzej Herzog & de Meuron de Young, ki se je odprl leta 2005, in ta ansambel dveh izjemnih stavb zajemata skoraj vso raznolikost jezika sodobne arhitekture.
