Železniška postaja Rolandzek je bila zgrajena leta 1856 in je kmalu postala priljubljena počitniška destinacija za plemstvo in kulturno elito po vsej Evropi. Stavba, ki spominja na italijansko renesančno vilo, je gostila koncerte in večerje, udeležili pa so se je kraljica Viktorija, Otto von Bismarck, Heinrich Heine, Franz Liszt in George Bernard Shaw. Prva svetovna vojna je končala zabavo v Rolandzeku in šele leta 1964 so na postaji ponovno priredili razstave in koncerte; hitro je postalo središče kulturnega življenja pod vodstvom kustosa Johannesa Wasmutha. Wasmut je tam ustanovil nekakšno umetniško komuno, ki je cvetela do njegove smrti leta 1997. Ponovno je zavladalo zatišje, ki se je končalo leta 2004, ko sta fundacija Hans Arp in Sophie Taeber-Arp, katere dela iz zbirke so bila v času Vasmutovega življenja razstavljena v kletni dvorani postaje, prej obnovljeno stavbo spremenila v muzej Hans Arp.
Toda tudi sam Vasmut je razumel, da 400 del iz zbirke sklada niti v optimalnih pogojih ne bi imelo dovolj prostora v stavbi 19. stoletja; zato se je že v osemdesetih letih prejšnjega stoletja obrnil na ameriškega arhitekta Richarda Mayerja z zahtevo, da ustvari projekt nove muzejske stavbe - v bližini. Izvajanje tega načrta so ovirale različne težave, zato se je gradnja začela šele leta 2004, naročnik pa ni bil več Vasmut, temveč fundacija Hans Arp in Sophie Taeber-Arp.
Postaja Rolandzek se nahaja na samem bregu Rena, za njo pa se strmo dvigajo stene rečne doline. Zato bi lahko novo stavbo postavili le na vrhu bližnjega hriba. Toda poseben problem Mayerja je bila povezava starih in novih stavb, saj je pobočje med njimi primerno za plezalce, ne pa tudi za običajne ljubitelje umetnosti. Mayer je predlagal kopanje 40-metrskega predora za postajnim kompleksom, ki je vodil v globino hriba. Od tam se obiskovalci dvignejo 40 metrov do koničnega steklenega stolpa novega muzeja, ki ponuja panoramski pogled na dolino Rena. Načelo kontrasta pripravi gledalca, da v svetlih dvoranah nove stavbe zazna raznoliko umetniško dediščino para Arp. Povezavo s postajo povečuje delitev funkcij: v spodnji stavbi je preddverje, blagajna, muzejska trgovina in knjižnica, vse galerije pa so zgoraj. Betonski predor pod hribom je izrazito tehničen in negostoljuben; edina podrobnost, ki ga oživlja, je 18-metrska svetleča spirala skulpture Kaa Barbare Trautmann.
Popolnoma drugačno okolje pričakuje obiskovalce v zgornji stavbi: njegovo središče je prostorno preddverje, ki povezuje vsa tri nadstropja. Na spodnjem nivoju so poleg razstavnih dvoran še upravni prostori in izobraževalni center.
