Geslo "Mesta, arhitektura in družba" zajema pomembna vprašanja naše civilizacije. Danes več kot polovica svetovnega prebivalstva živi v mestih, poudarja Burdett, pred sto leti pa je bilo prebivalcev mest manj kot 10%. 21. stoletje bo obdobje mest, sredi njega bo tam živelo več kot 75%, pomemben del pa v mega mestih z več kot 20 milijoni prebivalcev. Trend širjenja mest zdaj opažamo v Aziji, Afriko in Južno Ameriko. Hkrati se je v Evropi in Severni Ameriki pojavil pojav »krčenja mest« in njihovo prebivalstvo se zmanjšuje, če se ta mesta ne morejo preoblikovati v »naselja« postindustrijske dobe.
Cilj X arhitekturnega bienala je opozoriti javnost na prihodnost mesta kot bistvenega elementa človeške civilizacije. Treba je povezati fizično komponento mest - zgradbe, trge, ulice, torej področje dejavnosti arhitektov in urbanistov - z njihovo družbeno, kulturno in gospodarsko strukturo. Da bi to naredili, bi morali biti arhitekti bolj pozorni na interdisciplinarno sodelovanje.
Da bi to dokazal, je Richard Burdett, ki je tudi kustos glavne razstave, v Arsenalu gostil razstavo, posvečeno 16 večjim svetovnim mestom s štirih celin. To so Barcelona, Berlin, Milano in Torino, London, Kairo, Johannesburg, Istanbul, Mumbai, Šanghaj, Tokio, Caracas, Los Angeles, Mexico City, New York, Sao Paolo.
Vsakdanje življenje v teh metropolitanskih območjih je opisano z video instalacijami, fotografijami, 3D projekcijami in različnimi pojasnjevalnimi besedili. Na razstavi si lahko poleg informacij o družbenem, gospodarskem in kulturnem razvoju teh mest ogledate tudi nove arhitekturne in urbanistične projekte, ki so jim bili razviti.
Paviljon Italije predstavlja razstave 13 raziskovalnih inštitutov z vsega sveta (Berlage Institute, Massachusetts Institute of Technology, London Architectural Foundation, Museum of Modern Art (MoMA) v New Yorku, OMA / AMO in drugi). Njihove predstavitve so namenjene raziskovanju povezave med poklicem arhitekta in družbenimi in ekonomskimi procesi. MIT bo na primer predstavil projekt "Rim v realnem času", ki preučuje gibanje prebivalcev in njihovo uporabo mobilne telefonije, odvisno od območja mesta in ure dneva. Osrednji prostor italijanskega paviljona bo zasedla razstava fotografij mest, ki jo je pripravila revija C-Photo.
Več kot 20 arhitekturnih inštitutov iz Italije in drugih držav je povabljenih, da se udeležijo bienala, dela njihovih študentov na temo "Mesta, arhitektura in družba" pa bodo od 8. do 19. novembra 2006 razstavljena v italijanskem paviljonu naslov "Učenje iz mest".
Splošno razstavo bodo dopolnile nacionalne razstave iz 50 držav sveta.
