Nagrada priznava mednarodni uspeh Britanskega otočja v sedmih kategorijah - umetnost, šport, znanost in izum, ustvarjalnost, skupnost in skupnost. Ustanovila jo je banka Morgan Stanley v partnerstvu s Kraljevskim društvom za promocijo umetnosti, industrije in trgovine (RSA) in Daily Telegraphom. Glavno nagrado v višini 25.000 funtov je prejel Sir Tim Berners-Lee, eden od izumiteljev svetovnega spleta in avtor prvega internetnega brskalnika - tudi za to, da je rezultat svojega dela vsem omogočil v brezplačno uporabo, in nenehno nasprotuje komercializaciji interneta.
Žirija nagrade je ocenila "britanskost" vsakega od kandidatov, kar po njihovem mnenju pomeni moč, vztrajnost, prilagodljivost razmeram, skromnost in smisel za humor.
Žirija je Fosterja imenovala za "najslavnejšega britanskega arhitekta" in še posebej opozorila na njegovo sposobnost združevanja funkcionalnosti in lepote rešitev - kar se je v celoti pokazalo na nedavno odprtem mostu Millau v Franciji. Je "poosebitev takšnih britanskih karakternih lastnosti, kot sta prilagodljivost in skromnost."
Arhitekt sam je dejal: "Zelo sem laskav in izjemno vesel, to je odlična novica za arhitekturo."
